Benjamin Franklin (Boston, 17 januari 1706 - Philadelphia, 17 april 1790) was een van de grondleggers van de Verenigde Staten en in vele opzichten was hij "de Eerste Amerikaan" Een gerenommeerde veelzijdig geleerde. Franklin was een vooraanstaand auteur, drukker, politieke theoreticus, politicus, postbeambte, wetenschapper, uitvinder, burgerlijk activist, staatsman en diplomaat. Als wetenschapper, was hij een belangrijke figuur in de Amerikaanse Verlichting en de geschiedenis van de natuurkunde voor zijn ontdekkingen en theorieën met betrekking tot elektriciteit. Als uitvinder, is hij bekend van de bliksemafleider, bifocals, en de Franklin kachel, onder andere uitvindingen.